定義：

（1）階地面通常向河流下游方傾斜，有一定的連續(xù)性。階地面和下部斜坡交接的地方是階地前緣，常受后期侵蝕變得不明顯，階地后緣往往被坡積物覆蓋；

（2）階地高度是從河流水面算起；

（3）階地寬度指階地前緣到階地后緣間的距離；

（4）階地級(jí)數(shù)從下往上依次排列。

河流階地的成因

形成階地必備的兩個(gè)條件：

（1）先發(fā)育一個(gè)相當(dāng)寬廣的河漫灘；

（2）河流向下侵蝕，使得原來(lái)的河漫灘高于一般洪水位。

在形成河漫灘時(shí)，河流流經(jīng)地區(qū)一般說(shuō)來(lái)構(gòu)造相對(duì)穩(wěn)定， 河流以側(cè)蝕作用、 沉積作用為主，河流至少處于和接近處于均衡狀態(tài)。河流的挾沙力不會(huì)遠(yuǎn)大于河流的含沙量。而河流使河漫灘成為階地的時(shí)期，一般是一個(gè)不穩(wěn)定的時(shí)期，河流下切占據(jù)了十分重要的地位，河流的挾沙力大于河流的含沙量，以至于河流還有剩余的能量用于對(duì)河谷的加深。

從以上分析可以看出，河流能否形成階地取決于河流作用的性質(zhì)和負(fù)載特征能否發(fā)生變化，特別是負(fù)載特征能否發(fā)生變化。河流負(fù)載特征的變化又取決于河流含沙量、水量和比降的變化。能改變河流含沙量、水量和比降的因素主要是氣候變化、構(gòu)造活動(dòng)、基面升降、流域環(huán)境的變化和河流系統(tǒng)本身的波動(dòng)。故河流下切侵蝕主要是構(gòu)造運(yùn)動(dòng)、氣候變化和侵蝕基準(zhǔn)面下降等原因造成的。由于河流下切侵蝕的原因不同，階地的形態(tài)和結(jié)構(gòu)也不一致。

構(gòu)造運(yùn)動(dòng)往往造成河道比降的變化，影響河流系統(tǒng)中侵蝕、搬運(yùn)和堆積過程。當(dāng)?shù)貧は鄬?duì)穩(wěn)定或下降時(shí)，河流以側(cè)向侵蝕作用為主，此時(shí)塑造出河漫灘；然后地殼上升，河床比降增加，水流轉(zhuǎn)而下切，于是原來(lái)的河漫灘成了河谷兩側(cè)的階地。如果地殼多次間歇性上升，則可以形成多次階地。

2、氣候變化

氣候變化影響到河流中的水量和含沙量等，從而引起河流作用性質(zhì)變化，在河谷中形成階地。

氣候變干時(shí)，河流含沙量相對(duì)增多，河水量減少，地面植被稀疏，坡面侵蝕加強(qiáng)，帶到河流中的泥沙量也增多，此時(shí)河床堆積增高；

氣候濕潤(rùn)期，河水量增多，植被茂盛，河水含沙量相對(duì)變少，導(dǎo)致河流下蝕，形成了階地。由于氣候干濕變化引起的堆積、侵蝕交替作用形成的階地稱氣候階地。

冰期和間冰期的交替出現(xiàn)使溫度發(fā)生變化也可以形成階地。

冰期時(shí)，源于冰川作用區(qū)的河流，攜帶大量冰川侵蝕的泥沙堆積在上游段；而下游因冰期海面（即侵蝕基準(zhǔn)面）下降，導(dǎo)致下游段的下切加強(qiáng)而成階地。

間冰期時(shí)，氣候轉(zhuǎn)暖，植被繁茂，河源地區(qū)進(jìn)入河流的泥沙減少，上游段下切加強(qiáng)，形成階地；下游段因間冰期時(shí)海面（即侵蝕基準(zhǔn)面）上升，堆積加強(qiáng)，并將冰期所形成的階地掩埋形成埋藏階地。

3、侵蝕基準(zhǔn)面下降

侵蝕基準(zhǔn)面下降引起河流下切侵蝕，最先發(fā)生在河口段，然后不斷向源侵蝕，在向源侵蝕所能到達(dá)的范圍內(nèi)，一般都會(huì)形成階地，階地的高度從下游向上游逐漸減小，在向源侵蝕所到達(dá)的裂點(diǎn)處消失。

如果侵蝕基準(zhǔn)面多次下降，則能在縱剖面上出現(xiàn)好幾個(gè)裂點(diǎn)，每一個(gè)裂點(diǎn)處上游將比下游少一級(jí)階地。由于侵蝕基準(zhǔn)面下降形成的階地是從下游不斷向上游擴(kuò)展，因而同一級(jí)階地下游的時(shí)代比上游要早。

階地類型

河流階地有許多種分類方法，這里簡(jiǎn)單介紹兩類：

A 、按照河流階地的組成結(jié)構(gòu)分類：

1、侵蝕階地

侵蝕階地是由基巖組成，在階地面上沒有或只有零散沖積物，所以又稱基巖階地。

侵蝕階地多現(xiàn)于構(gòu)造抬升的山區(qū)河谷中，在形成時(shí)期，由于當(dāng)時(shí)河谷地比較狹窄，水流速度較大，在侵蝕成的谷底上很少有堆積物的沉積，或者即使有薄層的沖積物也幾乎被后期剝蝕掉了，因此在河流下蝕形成的階地面基巖暴露，并常覆蓋一些殘留的坡積物。侵蝕階地一般沿河谷連續(xù)分布，它的高度與巖性不同所引起的差別侵蝕無(wú)關(guān)。

2、堆積階地

堆積階地在河谷中下游最常見，其形成過程：

首先河谷被侵蝕成寬廣的谷地，

然后沖積物加積，

最后河流下蝕形成階地。

階地完全由河流中沖積物所組成，根據(jù)階地間的接觸關(guān)系及河流下切深度不同又可分為：

（1）上疊階地：其形成時(shí)河流下切深度較前期階地下切深度小，河谷底部仍然保留有一定厚度的早期沖積物，因此每一較新階地的組成物質(zhì)就疊置于較老階地的組成物之上。

（2）內(nèi)疊階地：在階地形成時(shí)下切侵蝕深度正好到達(dá)發(fā)育前期階地的谷底。

（3）基座階地：階地有兩種物質(zhì)組成，上部是河流沖積物，下部是基巖。它是由于構(gòu)造抬升，河流下切，并且切過原先河谷的底部形成的，它分布于新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)上升顯著的山區(qū)。

（4）埋藏階地：早期形成的階地被后期河流沖積物覆蓋而埋入地下，這種階地不顯露于地面，多出現(xiàn)在下游段，埋藏階地可以分兩種：

A、早期地殼上升，或侵蝕基準(zhǔn)面下降，而后地殼下降或者侵蝕基準(zhǔn)面上升發(fā)生堆積，把早期形成的階地全部埋沒形成埋藏階地；

B、地殼長(zhǎng)期下降，不同時(shí)期的沖積物一層疊加在一層之上，形成一種假埋藏階地。

B、根據(jù)階地面形成時(shí)的水動(dòng)力狀況的分類：

 按照水動(dòng)力狀態(tài)階地劃分表：

往往河流階地的形成受構(gòu)造運(yùn)動(dòng)、氣候變化和侵蝕基準(zhǔn)面下降等因素的共同作用，在同一條河流的不同時(shí)期形成階地的主控因素不同導(dǎo)致形成的階地類型不同。故在河流的剖面中可能看到多種階地交叉組合的形式。

河流 河谷 含沙量

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